Японские ученые уверены, что открыли новый вид китов

Осенью 2019 года около берегов японского острова Хоккайдо рыбаки выловили несколько китов, вид которых им был неизвестен. Киты выглядели как типичные Северные плавуны (разновидность клюворылых зубатых китов, лат Berardius bairdii), но были меньше и отличались цветом.

До этого было известно два вида Плавунов – северные (Berardius bairdii) и южные (Berardius arnuxii). Основное их различие – ареал обитания. Внешне эти два вида невероятно схожи, так что даже иногда высказываются предложения объединить их в один вид.

И северные и южные плавуны в основном серого цвета. Новый же вид имеет кожу черного цвета. Кроме того, он на треть короче своих собратьев. Так привычный серый северный плавун обычно длинной от 10 до 12 метров. Новый вид предположительно в среднем не длиннее 7 метров. За малый размер новый вид китов получил название Малый плавун (лат Berardius minimus).

Кроме того, пока не известно, как выглядят самки малого плавуна. Все зарегистрированные экземпляры были самцами.