Рогатая горная чесночница

Мастер камуфляжа

Род Megophrys (Рогатые чесночницы) насчитывает два десятка видов. Наибольшее количество сведений собрано о настоящей рогатой, или горной, чесночнице (Megophrys montana), обитающей в Юго-Восточной Азии. Заселившие Таиланд и остров Калимантан амфибии обожают влажные тропические леса. Можно их встретить и неподалеку от расположенных в горах открытых водоемов.

фото:antonsrkn

Природа наделила горную чесночницу «рожками» над глазами и широким плоским телом, на котором четко прослеживаются продольные кожные складки. Присущая земноводному зеленовато-бурая окраска идентична цвету опавшей листвы, в которой лягушка проводит значительную часть жизни. Скрывающаяся от зорких глаз врагов рогатая чесночница более всего напоминает кучку бурых листьев. Имеющий форму треугольника конец морды имитирует оснащенную черешком нижнюю часть листа, идущие вдоль спины валики схожи с листовыми жилками, в то время как красующиеся по бокам аналогичные образования образуют «края листа». Расположенные за ними участки кожи окрашены в более темные оттенки, воспроизводящие «тень» под оторвавшимся листом. Черное горло и коричневое (иногда почти красное) брюхо заставят наблюдателя поверить в то, что он видит перед собой пропитанную влагой нижнюю часть прелого листа.

фото:Joachim S. Müller

В ходе эволюции лягушкам данного вида досталась матовая, гладкая кожа, на поверхности которой можно обнаружить мелкие пятна неправильной формы. Цвет последних зависит от субстрата и может изменяться от почти белого до коричневого. Не выделяется рогатая чесночница и на фоне пораженной галлами листвы. С функцией имитации листовых наростов успешно справляются покрывающие спину земноводного маленькие бугорки, окрашивающиеся в черный цвет. Без необходимости лягушки не двигаются. Быстро плавать, прыгать и лазать по деревьям они не умеют, вследствие чего вынуждены маскироваться. Даже почувствовавшие опасность особи предпочитают сохранять неподвижность вплоть до прикосновения к ним. Максимум, на что они способны, — отпрыгнуть на полметра.

фото:Jan Rillich

Длина тела самок рогатых чесночниц может достигать 15 см. Более мелкие (7-9 см) самцы теряются на фоне своих подруг. В дневные часы амфибии зарываются в опавшие листья. С наступлением сумерек и в дождливые дни они становятся более активными, вследствие чего приступают к поиску добычи в ближайших окрестностях. Основу их рациона составляют разнообразные насекомые, дождевые черви, ящерицы, мелкие лягушки, сверчки, тараканы и улитки. Не отказываются горные чесночницы и от скорпионов.

фото:Bernard DUPONT

К размножению амфибии приступают в июле. Самцы перебираются в водоемы чуть раньше самок. Более крупных по размеру подруг они подзывают с помощью коротких отрывистых звуков. По окончании спаривания самки откладывают 1500-2000 икринок, диаметр которых не превышает 2 мм. Белая икра располагается у поверхности воды. Головастики появляются на свет на 10-й день. Отличить их от сородичей довольно легко за счет наличия окружающей ротовое отверстие четырехлопастной воронки, с помощью которой малыши собирают корм.

фото:Henry Cook

К потреблению последнего они переходят лишь на 15-е сутки (до этого используют внутренние желточные резервы). Оптимальный для развития головастиков температурный режим — 24-25°С. Появление задних ног зачастую приходится на 66-й день. Через две недели начинает рассасываться хвост. По окончании данного процесса 5-ти сантиметровые головастики превращаются в крохотных чесночниц. На этом этапе их величина не превышает 1,5 см.