Гангский гавиал – большой крокодил с маленькими лапками

Гангский гавиал (лат. Gavialis gangeticus) обитает на территории Индийского полуострова, преимущественно в реке Ганг и ее притоках, чем и обусловлено его название.

Это один из самых крупных крокодилов. Длина тела взрослого самца достигает пяти с половиной метров. Большие размеры и внушительный вес не соответствуют развитию лап крокодила. По этой причине на брюхе у него плотная чешуя, позволяющая не раниться, передвигаясь по земле. По земле гавиал может только ползать, лапы не выдерживают его веса. На суше он крайне неуклюж и неповоротлив, поэтому предпочитает не выбираться из воды без крайней необходимости.

Одна из таких надобностей – это размножение. Самки гавиала откладывают яйца на суше и стараются заботиться о мелких крокодильчиках. Однако, несмотря на все их старания, маленькие гавиалы становятся легкой добычей для хищников. До того возраста, когда они в состоянии защищать себя самостоятельно, доживает далеко не весь выводок.

Кроме того, гавиалы являются объектом браконьерского промысла. Предполагается, что наросты на носу гавиала являются мощным афродизиаком. Из-за совокупности этих причин гангский гавиал занесен в Красную книгу, как находящийся под угрозой исчезновения.