Удивительное морское ушко

По океанскому каменистому дну медленно ползет большой моллюск, лакомясь водорослями, которые колеблются прибрежным течением. Его раковина с известняковыми наростами и крохотными морскими существами снаружи выглядит совершенно неприглядно. Однако внутренняя поверхность ракушки поражает своей красочностью: нежно-голубые, зеленоватые и темно-пурпурные оттенки плавно переходят в нежно-желтые и розовые цвета, переливаясь золотом и серебром.

Где живут моллюски – Морское ушко

Эти удивительные моллюски называются морское ушко. Они принадлежат к семье Haliotidae и водятся только у берегов Новой Зеландии. Морские ушки живут под водой на каменистом побережье. Они ценны не только из-за красоты своих раковин, из которых делают замечательные украшения, но и из-за вкусного мяса, считающегося деликатесом. Иногда внутри раковин вырастают блестящие жемчужины.

Морское ушко — это один из более сотни видов морских ушек, живущий во многих морях мира. Например, некоторые виды морских ушек водятся около Южной Африки и Калифорнии. А вот красочного моллюска Haliotis iris можно увидеть только в прохладных водах южной части Тихого океана. Интересно, что морские ушки в каждой стране называют по-разному: в Японии — аваби, в Австралии — муттонфиш, на острове Гернси, в проливе Ла-Манш, — ормер.

Интересно! Бутылка для воды купить. В современном мире, учеными доказано, что для поддержания водного баланса организма человека необходимо регулярно пить воду. Чтобы вода всегда была под рукой, люди пользуются удобными современными бутылками. В интернет магазинах вы встретите огромнейший выбор тары под воду различного объема, цвета и качества. Они обязательно придутся вам по душе.

Чем удивительны морские ушки

Раковина образована из чередующихся между собой слоев белка и кальция. Благодаря этому раковина имеет такие же красочные переливы, как и драгоценный камень опал. Вот почему моллюска морское ушко также называют морским опалом. Когда снижается температура воды, морские ушки впадают в спячку. Тогда слои в раковины образуются значительно медленнее. По мнению одного специалиста, исследующего морских ушек, красочность раковины зависит от питательных веществ в воде и от цвета водорослей, которыми питаются моллюски.

Морские ушки очень разборчивы не только в отношении еды, но и в отношении соседей. В частности им не нравится общество морских ежей, поскольку они едят те же водоросли. Смертельным врагом для новозеландских моллюсков являются морские звезды. Целую колонию морских ушек может уничтожить всего несколько морских звезд. Это коварное создание своим щупальцем перекрывает дыхательное отверстие моллюска, и он задыхается. Когда мертвый моллюск падает на дно, морская звезда поедает свою добычу.

Деликатес и украшение

Уже много столетий назад племена маори из Новой Зеландии стали потреблять этих моллюсков. Маори изготавливали из их раковин фигурки, ювелирные украшения, а также приманку для рыбы. Также маори вместо глаз использовали эти раковины. Но сегодня морские ушки популярны как никогда. Каждый, кто посещает Новую Зеландию, стремится купить украшения из этих ушек.

Хотя внешний вид моллюска неяркий и довольно некрасивый, новозеландцы любят его мясо. Они потребляют ногу моллюсков, то есть большую мышцу, с помощью которой ушко двигаются по скалистому дню.

Ныряльщики даже без аквалангов собирают обильный урожай морских ушек. Экспорт этих моллюсков приносит миллионы долларов прибыли. Чтобы ушки не исчезли, правительство Новой Зеландии наложило ограничения на их отлов. Большинство из них консервируют и экспортируют в Азию. Другие замораживают и везут в Сингапур и Гонконг, где мясо их считается изысканным деликатесом. Моллюсков часто подают сырыми, тоненько изрезанными, как для суши. Из-за большого спроса на морские ушки за границей некоторые из жителей Новой Зеландии никогда их не пробовали, хотя местные воды кишат этими моллюсками.

Чтобы удовлетворить растущий спрос на морские ушки, местные фермеры стали их разводить. Другие виды морских ушек также успешно разводят в Австралии, Японии и США. Новые технологии позволяют выращивать ушек вдали от их природной среды в водоемах, где поддерживается соответствующая температура.

Искусственно выращиваемые морские ушки такие ненасытные, как и их родственники в дикой природе. Еда, которую они поглощают за неделю, может составлять половину их веса. В то же время неплохие атлеты. Если их опрокинуть на спину, они быстро переворачиваются в привычную для них позу. Разводить этих моллюсков несложно. По словам одного специалиста, «пауа — милое, вежливое создание, которое никогда не капризничает».

Сверкающий жемчуг

Этот вид моллюсков ценен еще и тем, что в нем можно выращивать блестящие жемчужины. В моллюсках, живущих на морском дне, жемчужины образуются редко. Однако в 1890-х годах французский ученый Луи Бутан изобрел специальную технологию искусственного выращивания жемчуга. Она позволяет выращивать полусферические жемчужины такой же неповторимой окраски, как и раковина морской ушки.

В моллюска, обычно в трех местах — по бокам и сзади, помещают небольшие инородные тела. Моллюск постепенно обволакивает эти тела слоями перламутра, состоящего из карбоната кальция и конхиолина. Через полтора года появляется небольшая жемчужина, образованная из тысячи слоев. Чтобы выросла большая жемчужина, нужно почти шесть лет. Лишь одна из пятидесяти ушек создает жемчужину почти идеальной шаровидной формы. Такой жемчуг очень гладкий, красочный и блестящий.

До сих пор еще никому не удалось вырастить в морском ушке жемчужину идеальной формы. Это потому, что моллюск морское ушко, в отличие от устриц, имеет в желудке мышцу, которая выбрасывает наружу всякие шаровидные предметы, помещенные в ее пищеварительную систему. Все же специалисты надеются, что однажды удастся вырастить жемчужину идеальной шаровидной формы.

Действительно, морское ушко — необычный моллюск. Он дарит людям блестящие украшения, деликатесное мясо и красочные раковины.

Дом-крепость

Главной составляющей раковины ушка является карбонат кальция. Из этого материала делают мел для писания. Однако раковина ушка по крайней мере в 30 раз тверже мела.

Ушко берет карбонат кальция из морской воды и производит микроскопические пластинки перламутра. Благодаря этому раковина не только крепкая, но и красочная и блестящая. Крошечные пластинки перламутра моллюск склеивает вместе белково-сахарным ферментом, конхиолином. Это очень клеящее вещество используют также для изготовления зеркал.

Ученые не в состоянии изготовить подобный клей или воспроизвести процесс строительства раковины. Моллюск может устранить любые трещины в раковине, ведь он имеет по крайней мере пять методов для их предотвращения. Действительно, морское ушко — это инженерное и дизайнерское чудо.