Животные водного мира
Кто такие круглоротые?
Круглоротые (Cyclostomata) − это группа бесчелюстных позвоночных животных, которая включает в себя живых беспризорных рыб: миксин и миног. Особенностью обеих групп являются круглые рты без челюстей, но с убирающимися роговыми зубами. Название Cyclostomata означает «круглые рты». Их рты не могут закрыться из-за отсутствия челюсти, поэтому им приходится постоянно перекачивать воду через рот.
Географический диапазон
Круглоротые обитают в Атлантическом океане. С марта по октябрь месяц их можно встретить вдоль побережья Соединенных Штатов на севере до Массачусетса и на юге Южной Каролины. В октябре североамериканские группы мигрируют на юг вдоль атлантического побережья с более теплым климатом, некоторые путешествуют далеко на юг, к самой Флориде. Этих животных также можно встретить вдоль Атлантического побережья Европы, как на севере, так и на юге Норвегии. В октябре они встречаются на юге, как в Африке, так и в части индийского побережья. Круглоротых также можно увидеть в районе Великих озер в Соединенных Штатах.
Естественная среда
Круглоротые животные являются анадромными, а их миграция вызвана изменениями температуры воды. В целом, они предпочитают мелкие прибрежные районы, хотя обитают на глубине от 0,91 до 4,57 м. Молодые особи появляются на свет в гравийных или горных породах в небольших пресноводных ручьях и реках. После личиночной стадии они мигрируют в морскую среду обитания, в океан. После чего эти животные возвращаются в пресную воду, чтобы откладывать икру.
Наилучшие условия обитания круглоротых животных, где присутствуют:
1) водные пути, не имеющие препятствий (например, плотины или водопады) с чистым песком и гравийными зонами для нереста;
2) песчаные пласты, свободные от загрязняющих веществ, с большим запасом органического вещества для их развивающихся личинок;
3) большие водные пути с обильным запасом рыбы, которые необходимы для их полностью развитого потомства.
Физическое описание круглоротых
Круглоротые принадлежат к группе рыб под названием Agnathans, у которых нет челюстей. У круглоротых также нет позвонков, и весь их скелет является хрящевым. Обычно они известные своим гладким, бескорыстным телосложением и длинными цилиндрическими телами, часто их путают с угрями. Круглоротые не имеют плавающих пузырей и системы боковой линии. Этот вид животных имеет видимое пятно глаза, расположенное с каждой стороны головы за единственной ноздрей и выше семи жаберных отверстий. Их рот принимает овальную форму при прикреплении к жертве, но как только он открывается, он становится больше, чем голова и глотка вместе. Внутри расположены многочисленные ряды крупных зубов, направленные внутрь. Круглоротые имеют два спинных плавника, но у них нет парных плавников. Когда приходит время нереста, то у самцов развивается отчетливый гребень вдоль спины, а у самок − выраженная складка кожи за их жаберными щелями.
Круглоротые являются самыми крупными и наиболее агрессивными видами. Длина личинок составляет от 15,2 до 30 см и от 30 до 100 см − длина взрослых особей. Эти животные могут весить до 2,5 кг. Помимо длины, существует несколько ключевых различий между взрослыми и молодыми особями. Цвет часто является хорошим показателем возраста; личинки обычно темные, зелено-коричневые со светло-серым брюшком, в то время как взрослые коричнево-серые. Еще одно ключевое различие касается спинных плавников − у молодых круглоротых, спинные плавники значительно ближе, чем увзрослых.
Развитие круглоротых
Существует четыре этапа жизненного цикла круглоротых, которые обычно составляют 18 месяцев, но могут продолжаться до 5 лет. Первый из этих этапов − это нерестовая фаза, которая происходит в течение весны и начала лета. С апреля по июнь круглоротые ищут пресноводные реки и ручьи, ища идеальное место, где можно построить гнездо и отложить икру. Как только область выбрана, самцы строят гнездо. Затем самка откладывает от 30 000 до 100 000 икринок, которые самцы извне оплодотворяют. После чего, производители умирают вскоре после нереста. Уникальным для этой фазы является распад пищеварительной системы; взрослые круглоротые не могут кормиться во время нереста. На втором этапе оплодотворенная икра оседает на песок или гравий и начинает расти. В течение нескольких недель из икринок появляются личинки, которые зарываются дальше в песок или гравий. Потом происходит фильтрация личинками водорослей и других водных органических веществ. Эта личиночная фаза может длиться более трех лет. В третьей фазе, известной как трансформация, личинки превращаются во взрослых животных. Во время этой фазы круглоротые развивают рот, зубы и глаза. Они также мигрируют в более крупные водоемы, такие, как океаны или пресноводные системы − Великие озера. Эти животные остаются в этой среде обитания в течение 12-18 месяцев, окончательно повзрослев, они начинают питаться, прикрепляясь к рыбе. Это известно как паразитическая фаза, во время которой развиваются половые репродуктивные органы.
Репродукция
Мало что известно о системе спаривания круглоротых. Считается, что самцы испускают феромон, состоящий из желчных кислот, который предупреждает овуляцию самок. Этот сигнал также может быть связан с параметрами спаривания и может быть отправлен на большие расстояния. Самцы круглоротых выборочно вырывают ямы в речных или русловых днищах и оплодотворяют икру, как только самка ее отложила. Это внешнее оплодотворение позволяет нескольким самцам одновременно оплодотворять икру нескольких самок.
Продолжительность жизни
Круглоротые умирают вскоре после нереста. Они могут прожить до 5 лет в дикой природе, ожидая подходящего времени для воспроизведения.
Поведение
Круглоротые очень подвижны и живут своей взрослой жизнью как паразитические организмы. Конкретные поведенческие модели этого вида, однако, недостаточно изучены.
Хищничество
Круглоротые не имеют много хищников, а их наиболее распространенным врагом является человек. Эти животные оказывают пагубное воздействие на рыбу в пределах их экосистем. С помощью присоски, круглоротые плотно прилипают к жертве и могут неделями паразитировать на ней, в конечном итоге, приводя рыбу к гибели. Железы на щеках круглоротых вырабатывают вещество, не позволяющее крови свертываться, поэтому раны, которые наносит этот паразит, как правило, смертельны. Зная, что круглоротые опасны, рыбаки, когда достают улов из сетей, стараются ухватить «опасного червя» за голову, ниже того места, где находится присоска, чтобы он не впился в руку. Рыбаки, которые часто сталкиваются с круглоротыми, опасаются этих хищных «червей» и стараются не контактировать с ними. Каждый из круглоротых ежегодно убивает более 18,2 кг рыбы. В частности, они питаются лососем, озерной форелью, радужной форелью, сигом, судаком, некоторыми сомами, а иногда и китами. Рыбные популяции, а также те отрасли, которые зависят от рыбы, снижаются. Сокращение количества рыбы в регионах соответственно также негативно сказалось на спортивной рыбалке и туризме. Поэтому экономическое значение круглоротых животных для людей считается отрицательным.